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As plantas são uma boa alternativa para proporcionar ao organismo, de forma natural, as substâncias que necesita para se manter saudável. Ao longo dos séculos e em todos os continentes, os homens aprenderam a conhecer as plantas e as suas propriedades medicinais. Atualmente, a eficácia da medicina “das plantas” está reconhecida e demonstrada cientificamente.
O todo é maior que a soma das partes
O conceito de totum é próprio das plantas medicinais. Pode definir-se como o conjunto dos constituintes da planta, ou seja, todas as substâncias naturais contidas na planta. O totum pode conter várias centenas de componentes químicos distintos.
“O todo é maior que a soma das partes” é o princípio fundamental enunciado por Ibn Sïna, médico e filósofo mais conhecido pelo nome de Avicena (980-1037) a quem devemos o conceito de totum. Com o totum desafiam-se as leis matemáticas, de tal forma que 1+1 > 2.
As plantas contêm compostos ativos distintos que desempenham um papel individualmente e que colaboram para dar lugar a uma atividade concreta. Este modo de ação específico, no qual intervêm várias substâncias em simultâneo, denomina-se sinergia de ação (do grego synergos: atuar em conjunto).
O fenómeno da sinergia, reconhecido por todos os especialistas em plantas, foi verificado através de diversas experiências científicas, como ilustra o exemplo da valeriana (Valeriana officinalis).
Num modelo experimental, demonstraram-se os efeitos sinérgicos, de potenciação, entre dois flavonóides: a hesperidina e a 6-metil-apigenina. Os investigadores demonstraram que o efeito hipnótico da hesperidina está fortemente potenciado pela presença de 6-metil-apigenina, esta última totalmente desprovida de propriedades hipnóticas (1).
Assim sendo, a ação da planta difere da ação dos seus princípios ativos isolados. É a integridade dos constituintes da planta que permite alcançar a sua atividade ótima.
O totum constitui assim um conjunto complexo e coerente de componentes específicos de uma parte da planta, que dá lugar a um valor associativo denominado sinergia e que faz com que se obtenha um efeito distinto ou superior ao dos seus componentes quando considerados de forma isolada.
Dra Karine Ancolio Morcq
Bibliografia :
(1) Marder M, Viola H, Wasowski C, Fernández S, Medina JH, Paladini AC. 6-methylapigenin and hesperidin: new valeriana flavonoids with activity on the CNS. Pharmacol Biochem Behav 2003;75(3):537-45.
